Dans le faubourg St Antoine, Léon est tailleur et travaille dans un appartement où sa soeur, Marie, qui passe pour voyante, est en réalité une prostituée, ce qu'ignore Léon, jusqu'au jour ou Maxime le « protecteur » de celle-ci, le lui révèle - grosse déception ! C'est alors qu'apparaît dans la maison une petite provinciale que Marie a rencontrée le matin. La jeune fille voulait se suicider ; Marie l'a réconfortée et invitée à s'installer dans l'appartement. Léon tombe amoureux d'elle sans oser se déclarer. Marie décide de renoncer à se prostituer. Maxime en est désolé et fait la grève de la faim, mais la petite provinciale qui avait fui avec un ancien client de Marie réapparaît et est d'accord pour prendre sa suite, à la satisfaction de Maxime. Léon lui paiera de sa poche les sommes que les clients auraient du verser. A tous, il déclare que celle-ci est absente. Peu après, ne se sentant pas faite pour le métier qu'elle n'a d'ailleurs pas eu l'occasion d'exercer, elle repart dans sa province. Maxime et Marie réconciliés s'en vont. Léon reste seul avec sa déception.