Marcel prépare activement le concours des Bourses. Pendant ses vacances dans les collines provençales, il rencontre Isabelle, une petite fille de son âge, qui lui fait éprouver ses premiers émois amoureux. Pour elle; il délaisse son ami Lili des Bellons. Mais il est bientôt déçu par Isabelle qui prend un malin plaisir à l'humilier. Lorsqu'il découvre qu'elle est astreinte aux contraintes physiques du commun des mortels, Marcel revient à Lili. Obsédé par les collines, Marcel rêve de s'y installer définitivement. Sa mère, inquiète pour sa santé, obtient que la famille passe tous les week-ends à la "Bastide enchantée". Mais la route est longue car il faut contourner plusieurs propriétés privées avant d'arriver à destination. Bouzigue, ancien élève de Joseph devenu "piqueur" du canal, leur offre une solution inespérée. Il confie à son ancien maître une clef qui permet à la famille de prendre un raccourci conséquent en traversant les jardins longeant les bords du canal. Surpris tour à tour par un noble sympathique et un jardiner complice, les Pagnol tombent soudain sur un gardien ivrogne qui veut verbaliser. Joseph craint pour sa situation professionnelle mais Bouzigue et ses collègues parviennent à intimider le garde qui renonce aux poursuites. A l'âge adulte, Marcel, très ému, revient par hasard sur les lieux avec son équipe de cinéma.