Paul, après avoir acheté "l'Hôtel du Lac", épouse la ravissante Nelly qui lui donne vite un garçon ; et les affaires prospèrent. Il y a bientôt des habitués, comme Duhamel, un cinéaste amateur, un vieux couple d'amoureux, le beau Martineau, propriétaire d'un gros garage de la ville voisine... Mais Paul devient nerveux : il a du mal à dormir et ressent d'étranges oppressions. Nelly, elle, profite de la vie et de l'été. Insouciante, elle aime s'amuser avec son amie Marylin, acheter des fringues et séduire. Mais Paul, subitement, devient jaloux. Soupçonnant une liaison entre Nelly et Martineau, il épie le couple qu'il surprend dans une île. De retour à l'hôtel, il fait une scène à Nelly. Au fil des mois, sa jalousie empire. Paul est en proie à un vrai dédoublement de personnalité et à des hallucinations : pour lui, Nelly fait l'amour avec tous les hommes de l'hôtel. Il devient violent et, un soir, frappe Nelly. Scandalisés, les clients partent tandis que Nelly se réfugie chez le docteur Arnoux. Là, Paul explique au médecin que sa femme est hystérique. Arnoux lui propose d'interner Nelly dans une clinique. Une ambulance viendra la chercher le lendemain. Pendant la nuit, Paul ne réussit plus à faire le partage entre réalité et délire. La nuit se clôt sur le "sans fin" de sa paranoïa.