Une avocate, Solange, qui a la réputation au barreau de se battre pour les causes perdues, accepte - le jour même où elle apprend la mort accidentelle de son fils - de défendre un jeune homme du même âge, René, accusé du meurtre de sa tante, Jeanne. Tout accable René, notamment le témoignage de Georges Didier, psychanalyste membre de la même association que Jeanne. Solange a des entretiens avec René, au cours desquels il lui propose de dialoguer en échangeant leur personnalité. C'est un jeu thérapeutique que sa tante pratiquait avec lui. Solange découvre dans le journal de Jeanne que René enfant avait, selon elle, un destin de criminel. Solange s'identifie de plus en plus à Jeanne. Bien que combattue par les psychanalystes, elle obtient l'acquittement de René. Elle tombe alors amoureuse de lui et René redevient le voleur qu'il a toujours été. L'entourage de Solange s'est dégradé ; sa mère meurt chez son psychanalyste, le juge qui faisait des investigations sur la société de psychanalyse succombe à une crise cardiaque. Les relations de Solange avec René deviennent conflictuelles et c'est elle qui le tue, vengeant ainsi Jeanne.