Axel rêve d'aventure dans le Grand Nord où l'esquimau rapporte au péril de sa vie "une dent de flétan pointe-de-flêche" à sa famille. Seulement, Axel n'est qu'un employé du ministère pêche et chasse, à New-York. Son oncle Léo, d'Arizona, l'invite par l'intermédiaire de Paul, car il se marie avec une jeune femme d'Europe centrale. Léo utilise ce prétexte pour l'inciter à reprendre son commerce de cadillacs. Léo s'en veut toujours d'avoir été le conducteur miraculé de l'accident qui a coûté la vie aux parents d'Axel. Devenu vendeur, il rencontre Elaine et Grâce. Elaine est la veuve d'un homme qui lui a légué une exploitation minière et vit de ses rentes. Eclatante de beauté, mais visiblement dérangée, elle fait de l'ombre à sa belle-fille. Grâce, qui elle fait tout pour attirer l'attention d'Axel. Axel reste pour Elaine, qui veut apprendre à voler. Un jour, Léo meurt, mais Axel est certain de le rejoindre dans la lune avec des cadillacs rutilantes. Au décès de Léo, son commerce périclite totalement. Axel se rapproche de Grâce qui rêve de réincarnation. Ne supportant plus sa situation, elle se tire une balle dans la tête. Axel n'a plus qu'à partir, toujours avec l'idée d'une réconciliation qui suit le chemin tracé par le flétan volant, dans les airs glacés.