Journaliste, Georg Laschen a une vie mouvementée. Et, sans doute, est-elle en partie à l'origine des relations tumultueuses qu'il entretient avec Greta, sa femme. Après une nouvelle scène, il repart. Pour Beyrouth cette fois-ci, avec un photographe, Hoffmann. Dès son arrivée, Georg erre dans la ville mutilée où les combats font rage. A l'ambassade d'Allemagne presque déserte, il retrouve Arianne Nassar qui fut sa maîtresse. Elle est demeurée là après la mort de son mari, un riche Libanais, espérant de toutes ses forces qu'elle pourra adopter l'un des enfants que la guerre a rendus orphelins. Jour après jour, Georg poursuit son travail avec Hoffmann. Toujours plus près des combats, au risque de se faire tuer. Ou prendre. Ce qui leur arrive, d'ailleurs. Mais leur profession ouvre bien des portes. C'est ainsi qu'ils sont admis à voir l'un des chefs d'une famille féodale chrétienne que Georg interroge sans ménagement. Chez lui, ils rencontrent Rudnik, un Français qui vend de tout à tous. Des armes ou des photos à sensation, ignobles. Peu après, Georg accompagne Arianne chez des religieuses d'où elle repart avec un enfant, décidée à vivre pour lui. Et puis Hoffmann et Georg suivent une opération de commando qui les mènent au coeur de l'atrocité. Quelques jours après, lorsque ses confrères partent, Georg décide de rester. Pour Arianne ? Pour fuir Greta ? Pour demeurer dans cette guerre qui l'a saisi ? Il ne le sait peut-être pas. Cependant, après avoir été déçu par Arianne, il tue au cours d'une panique dans la rue. Puis il rentre à Hambourg. Là, il refuse à son rédacteur en chef tout papier sur le Liban, puis va rejoindre Greta.