Carrière :
Actrice, réalisatrice et scénariste allemande, Margarethe von Trotta filme des portraits de femmes et interroge l'histoire tourmentée de son pays.
Actrice fétiche de Rainer Werner Fassbinder, Margarethe von Trotta est l'interprète de ses trois premiers films : Götter der Pest/[Les Dieux de la peste]
(1969), Der Amerikanische Soldat
(1970) et Warnung vor einer heiligen Nutte/Prenez garde à la sainte putain
(id.). Elle collabore à plusieurs reprises avec son mari, Volker Schlöndorff, en tant que comédienne (Baal
, 1969) et scénariste (Der plötzliche Reichtum der armen Leute von Kombach/La Soudaine Richesse des pauvres gens de Kombach
, 1970 ; Der Fangschuss/Le Coup de grâce
, 1976). Elle cosigne avec lui Die verlorene Ehre der Katharina Blum/L'Honneur perdu de Katharina Blum
(1975), avant de se lancer seule dans la réalisation. Das zweite Erwachen des Christa Klages/Le Second Eveil
(1977) stigmatise l'immobilisme politique en Allemagne. Schwestern oder Die Balance des Glücks
(1979), drame intimiste, précède Die bleierne Zeit/Les Années de plomb
(1981), qui relate le parcours chaotique divergent de deux soeurs que rien ne désunit. Avec Heller Wahn/L'Amie
(1983), Margarethe von Trotta poursuit son étude de la psychologie féminine à travers l'histoire de deux femmes, dont l'une aidera l'autre à prendre son destin en main. Paula e amore/Trois Soeurs
(1987), adaptation moderne de l'oeuvre de Tchekhov, s'inscrit dans la même quête philosophique. Après deux films tournés en Italie (L'Africana
, 1990, et Il Lungo silenzio
, 1993), elle revient dans son pays natal pour signer Das Versprechen/Les Années du mur
, 1993), un témoignage poignant sur le mur de Berlin par le biais d'une histoire d'amour tragique entre deux êtres qu'il sépare. Les femmes sont au coeur de Rosenstrasse
tourné en 2002, avec Katja Riemann et Maria Schrader dans les rôles principaux. Sur un scénario original, Margarethe von Trotta témoigne du combat de berlinoises pour la libération de leurs conjoints juifs incarcérés à la prison de Rosenstrasse en 1943. OEuvre poignante, Rosenstrasse
obtient des prix dans de nombreux festivals internationaux. Si ce film historique est assez bien accueilli par la critique, il en sera tout autrement pour Ich bin die Andere/Je suis l'autre
, sur le quotidien d'une jeune femme (Katja Riemann) en proie à un profond dédoublement de personnalité. Vision - Aus dem Leben der Hildegard von Bingen
(2009) a pour sujet la vie mystique de Hildegard de Bingen, une religieuse allemande du XIIe siècle, femme de lettre, compositrice et herboriste, qu'interprète Barbara Sukowa. Quatre ans après, l'actrice allemande est à l'affiche d'une grande coproduction germano-franco-luxemburgo-israélienne : Hannah Arendt
(2011). Très didactique, ce quinzième long métrage de Margarethe von Trotta retrace le reportage que publia la philosophe américaine d'origine allemande sur le procès Eichmann à Jérusalem. Entre deux films restés inédits en France : Die abhandene Welt
(2014), qui réunit pour la première fois ses deux actrices fétiches : Katja Riemann et Barbara Sukowa et Forget About Nick
(2017), la cinéaste réalise un documentaire sur le maître suédois : Auf der Suche nach Ingmar Bergman/A la recherche d'Ingmar Bergman
(2016).