Le cadavre d'un homme portant des guêtres est retrouvé dans un terrain vague. Pour l'inspecteur Staniland, de la Criminelle, il ne peut s'agir d'un clochard. A cause de ces fameuses guêtres. Et Charles Berliner n'en était pas un. Pianiste de talent et de renom, il avait abandonné épouse, beau-fils et carrière assurée, pour une femme, Barbara. Tandis qu'il écoute chez le défunt les cassettes que celui-ci enregistrait et auxquelles il se confiait, Robert Staniland voit apparaître Barbara. Barbara qui avoue, qui se vante de s'être débarrassée de Berliner devenu trop collant. Barbara dans l'ombre de laquelle il y a Marc. Qui est-elle ? Que sont-ils ? Staniland s'installe chez Berliner, passe et repasse ses cassettes, porte ses vêtements et... se laisse séduire par sa maîtresse. Alors, il entre en contact, plutôt brutalement, avec Marc, juste le temps de se faire tabasser par lui. Puis il le revoit dans de meilleures conditions, et apprend qu'il est le frère de Barbara. Et la jeune femme, insaisissable et imprévisible, quitte Staniland, trop pesant lui aussi. Marc intervient et invite l'inspecteur chez lui pour des réconciliations. Quand Staniland arrive, il trouve le couple au lit. Impassible, il provoque Marc. Tandis que celui-ci s'apprête à le tuer, Barbara tire...