Un modeste employé de bureau, polonais récemment naturalisé, parvient à louer un appartement dont la locataire précédente s'est mystérieusement suicidée. Malgré l'aversion de Monsieur Zy pour les étrangers, l'aspect tranquille et honorable de Trelkovsky a eu raison de ses présomptions, et il a cédé le logement en recommandant toutefois le silence et la discrétion, condition sine qua non pour conserver de bons rapports de voisinage. Peu à peu l'atmosphère se tend. Chacun reproche, en effet, au nouveau locataire de faire trop de bruit. Trelkovsky s'excuse et promet de mettre un terme au supposé vacarme. Il n'invite plus ses amis, marche en pantoufles et parfois même ne rentre pas. Mais on le sermonne encore. C'est alors que d'étranges choses se produisent. Trelkovsky se sent agressé par l'un ou l'autre de ses voisins, en pleine nuit alors qu'il est enfermé chez lui. Pris de panique à la répétition de ces scènes et aux menaces d'expulsion qu'on ne manque pas de lui proférer, il se réfugie chez Stella, une jeune fille rencontrée au chevet de la précédente locataire. Celle-ci l'héberge et lui prodigue toute son affection, mais Trelkovsky l'associe bientôt à ses tourmenteurs et préfère rentrer dans son logement. Là, habillé en femme, en proie à d'effrayantes hallucinations, il se précipite par la fenêtre cherchant ainsi à vaincre ses cauchemars et à trouver, enfin, l'apaisement...
Ouvrage : Roman Polanski, une rétrospective / James Greenberg ; [préface de Roman Polanski] ; [traduit de l'anglais par Ariel Marinie]. - Paris : La Martinière, 2013
Périodique : American Cinematographer, vol. 81, n° 4, avril 2000
Périodique : Camera Obscura, n° 43, septembre 2000
Périodique : Chaplin, vol. 18, n° 4, 1976
Périodique : Cine al Dia, n° 22, novembre 1977
Périodique : Ciné Revue, n° 20, 13 mai 1976
Périodique : Cinefantastique, vol. 5, n° 2, octobre 1976
Périodique : Cineforum, vol. 17, n° 163, mars 1977