Présentation du film par François Truffaut: " "La nuit américaine" prend pour sujet le tournage d'un film... et comporte deux histoires. a/ L'histoire personnelle qui relate les aventures de l'équipe d'un film: cinq acteurs et actrices et quelques techniciens; leurs disputes, leurs réconciliations, leurs problèmes intimes, tout cela mêlé à un travail commun limité dans le temps et dans l'espace, le tournage d'un film intitulé: "Je vous présente Paméla". b/ L'histoire du film de fiction: le sujet du "film dans le film" (Je vous présente Paméla) est emprunté à un fait-divers anglais: un jeune homme récemment marié à une jeune Anglaise vient sur la Côte d'Azur présenter son épouse à ses parents. Le père du jeune homme tombe amoureux de sa belle-fille et s'enfuit avec elle."