Nicolas Montei vit des journées épuisantes! Comédien professionnel, il attend à quarante ans le rôle qui le fera sortir du rang, mais doit se contenter, pour l'heure, d'occuper n'importe quel emploi rémunérateur: Louis XIV le matin, canard pour la radio à midi, policier le soir au théâtre avec son ami Clément, et enfin, illusionniste le soir dans un cabaret. Il ne lui reste que peu de temps pour s'occuper de Peggy, sa maîtresse. Tout irait quand même pour le mieux entre deux contraventions et la voiture en fourrière si, pour comble, son fils aîné n'avait pas disparu après avoir volé des appareils photographiques. Inquiet, entre deux prises de vue, Nicolas téléphone à sa femme Elisabeth, mais un peu plus tard, le fugueur réapparaît. Il faut rendre les appareils au plus vite. Nicolas s'en charge. Peggy se sent seule et délaissée. La situation n'est pas claire: Nicolas n'est pas divorcé et continue, sous divers prétextes, à revoir son épouse. Prenant ombrage de sa dernière visite à Elisabeth, ne croyant pas à l'histoire du vol, Peggy fait une scène à Nicolas qui en profite pour partir et aller vivre à l'hôtel. Les figurations se succèdent, jusqu'au jour où il est pressenti pour le grand rôle d'une pièce. Malheureusement, les répétitions tournent court, faute d'argent, et Nicolas doit reprendre ses monotones activités. Le moral tombe d'autant que Clément abandonne le métier pour devenir publicitaire; il faut trouver un autre partenaire. La solitude lui pèse. Quittant l'hôtel, il va voir Elisabeth pour reprendre la vie conjugale, mais elle lui annonce qu'elle est enceinte d'un canadien de passage. Déprimée, il repart. Les affaires de Clément prospèrent. Il incite Nicolas à le rejoindre. Ce n'est pas possible. Nicolas a le métier dans la peau et préfère tenir un petit rôle de boxeur que promotionner des pâtes alimentaires! Il revoit Peggy. Elle a retrouvé son mari et s'en trouve bien. Ils n'ont plus rien à se dire. En tournant une courte scène avec deux jeunes comédiens, Nicolas comprend où se trouvent son devoir et son bonheur. Il retournera vivre avec Elisabeth et ses enfants, tous ses enfants!...