Jérôme au chômage, c'est sa toute jeune épouse, Nelly, qui travaille dans le couple, au hasard de la demande d'imprimeurs. Une pause au café avec son amie Jacqueline, lui fait connaître M. Arnaud, riche sexagénaire, ami et ex-amant de Jacqueline. M. Arnaud propose à Nelly de l'argent, qu'elle refuse. Elle dira pourtant à Jérôme qu'elle l'a accepté, avant de signifier à celui-ci sa volonté de rompre. Elle revoit M. Arnaud, accepte son argent mais aussi un travail : M. Arnaud écrit ses Mémoires, un éditeur attend son manuscrit. Nelly le tapera, critiquera. Chaque jour lui permet de mieux connaître M. Arnaud : ancien juge outre-mer, reconverti dans l'immobilier, séparé depuis vingt ans de sa femme, Lucie, assez indifférent à ses enfants et à leur progéniture, seul. M.Arnaud ne peut plus se passer de Nelly, jaloux quoi qu'il en dise, lorsqu'elle affirme avoir couché avec Vincent, l'éditeur. ce qui n'était pas encore le cas. La liaison de Nelly et Vincent va tourner court. Nelly, elle aussi, ne peut se détacher de M. Arnaud. Jusqu'au jour où Lucie revient, après la mort de son compagnon : M. Arnaud annonce à Nelly qu'il part pour un tour du monde avec son épouse. Nelly est effondrée. A l'aéroport, M. Arnaud donne son passeport... Nelly achève de taper son manuscrit.