1977. Suzanne est l'épouse "potiche" de l'industriel Robert Pujol, aussi tyrannique avec elle et leurs enfants - Joëlle, mère au foyer réac, et Laurent, étudiant artiste plutôt de gauche - qu'avec ses ouvriers. Ceux-ci font grève et, un soir, le séquestrent. Suzanne fait appel à un ancien amant, le député-maire communiste Maurice Babin, pour le faire libérer. Mais une fois sorti, Robert fait une attaque et doit rester à l'hôpital. Suzanne prend alors la tête de l'usine de parapluies. Grâce à l'aide de Nadège, la secrétaire de Robert (et l'une de ses nombreuses maîtresses), heureuse de voir enfin son travail valorisé, ainsi que de Joëlle et Laurent, qu'elle emploie à ses côtés, et grâce aux conseils de Maurice, Suzanne devient une patronne efficace, ouverte et appréciée, et une femme épanouie. Mais Robert rentre de convalescence et, ne voulant pas devenir la potiche à son tour, compte bien reprendre sa place... Pour déstabiliser l'entreprise, il répand une fausse rumeur - Suzanne compterait délocaliser la production - relayée par Maurice, très déçu de découvrir qu'il n'a pas été l'unique amant de Suzanne. Robert convoque le conseil d'administration et, grâce au soutien de Joëlle, redevient le patron. Non découragéee, Suzanne fait campagne, sans étiquette, aux élections législatives, assistée par Nadège. Elle bat brillamment Maurice, qui lui a pardonné. �0lue députée, elle commence à penser aux présidentielles...