Anaïs Nin, écrivain en herbe, mariée au banquier Hugo Guilec, vit à Paris une vie qu'elle juge trop prosaïque et trop peu passionnée. Elle confie à son journal intime ses élans les plus secrets. Le soir où elle écrit « J'ai rencontré Henry Miller », elle a découvert l'homme que « la vie enivre » et qui la révélera à elle-même. Leur liaison amoureuse est le début d'une amitié sincère qui durera toujours. Henry, auteur encore inconnu, fait découvrir à sa maîtresse les plaisirs de la chair, le Paris insolite des années trente et lui présente June, sa femme, la « démone » aux charmes de laquelle Anaïs succombe. L'étincelle entre Henry et Anaïs n'est pas seulement sensuelle mais intellectuelle. Chacun lit le travail de l'autre et de cette émulation naît le célèbre « Tropique du Cancer ». La vie du couple fameux est facilitée par le retour de June aux �0tats-Unis. June s'est attachée Anaïs et lui donne, gage d'amour, un bracelet que celle-ci ne quittera plus. Anaïs partage désormais l'existence d'Henry : leur accord est parfait dans tous les domaines. Un jour, June revient. Henry est devenu un écrivain et, secrètement jalouse, elle lui fait une scène épouvantable en présence d'Anaïs avant de la rejoindre plus tard au lit. Anaïs, bouleversée, décide de partir. Hugo attendait sa femme et la retrouve avec tendresse tandis qu'Henry roule dans les rues de Paris, le sourire aux lèvres, saluant le couple de loin.