Barry Levinson
Personnalité
Réalisateur, scénariste, interprète... : années 1970-2020
Nationalité : Etats-Unis
Naissance : 06/04/1942 - Etats-Unis - Baltimore, Maryland
Identité
Genre : homme
Fonctions : Réalisateur, Acteur, Intervenant, Scénariste, Producteur, Producteur exécutif, Producteur délégué, Auteur, Préfacier, postfacier
Biographie
Formation :
Barry Levinson suit des études d'art dramatique et de journalisme à Los Angeles, tout en mettant au point avec un camarade un numéro de duettistes qu'ils interprètent dans les cabarets. Une télévision locale les engage pour écrire et jouer une émission comique hebdomadaire. Le succès aidant, il écrit pour de nombreux shows comiques télévisés dans les années 1970.Carrière :
Barry Levinson est un cinéaste polyvalent reconnu pour son habileté à mêler portraits intimes et fresques historiques, souvent ancrées dans son Baltimore natal, et pour ses succès majeurs aux Oscars qui ont marqué le cinéma américain depuis les années 1980. Sa filmographie témoigne d’une maîtrise constante du récit humain au cœur des transformations sociales et politiques.
C'est en scénariste déjà expérimenté que Barry Levinson aborde le cinéma. Appréciant son talent pour le burlesque, Mel Brooks fait appel à lui pour collaborer aux scénarios de La dernière folie de Mel Brooks (Mel Brooks, 1976) et Le grand frisson (Mel Brooks, 1977). Il signe ensuite des histoires plus personnelles comme Rendez-vous chez Max's (Richard Donner, 1980) ou Les meilleurs amis (Norman Jewison, 1982), comédie largement autobiographique qui raconte les difficultés rencontrées par un couple de scénaristes à Hollywood. Il se lance dans la réalisation avec Diner (1982), chronique très personnelle d'un groupe de jeunes de Baltimore. Cette évocation du passage à l'âge adulte, s'appuyant sur de nombreux acteurs au destin de star comme Mickey Rourke, remporte un succès critique et commercial inattendu. Barry Levinson retrouve son inspiration provinciale avec Les Filous (1986), avant de mettre en scène plus régulièrement les scénarios des autres, tel Le Meilleur (1984), avec Robert Redford. Le grand succès commercial de Good morning Vietnam (1987) ou de Rain man (1988) doit sans doute autant aux acteurs en tête d'affiche (Robin Williams, Tom Cruise et Dustin Hoffman) qu'au talent du cinéaste. Il alterne ensuite les films d'"auteur" (Avalon,1990) avec des films typiquement hollywoodiens marqués du sceau du star-system (Harcèlement, 1994, Sphere, 1998). Des hommes d’influence (1997), corrosive description du système politique américain, souligne l'éclectisme politiquement correct de ce cinéaste devenu producteur. Barry Levinson poursuit sa carrière avec des œuvres marquantes, notamment Liberty Heights (1998), un film qui poursuit son évocation de Baltimore et de l’Amérique d’après-guerre avec une touche autobiographique. Levinson continue d'explorer les dynamiques humaines dans des contextes sociaux variés avec The Bay (2012) et En toute humilité – The Humbling (2014), adaptation d’un roman de Phillip Roth (Le Rabaissement), avec Al Pacino et Greta Gerwig. Après une poignée de films pour les plateformes (Rock The Kasbah, Paterno, The Wizard of Lies, Le Survivant), Barry Levinson fait son grand retour sur le grand écran en 2025 avec le portrait croisé des parrains de la pègre new-yorkaises Frank Costello et Vito Genovese (tous deux interprétés par Robert De Niro) : The Alto Knights (2024), plate déclinaison des films de mafia de Martin Scorsese.